Incendios: Sistema de extinción por espumas

Artículo escrito por: Santiago Ferrer Mur

Estas espumas consisten en una masa de burbujas que se forman a partir de soluciones acuosas de agentes espumantes con distintas fórmulas. Debido a que la espuma es más ligera que los líquidos inflamables, forma una capa sobre estos que, si es continua, desplaza al aire e impide el escape de vapor.

Las espumas se disuelven por vaporización de su contenido de agua en presencia de calor por lo que debe aplicarse con continuidad y velocidad suficientes para suplir la velocidad de disolución.

La espuma  es una emulsión inestable que también puede ser disuelta por acción de fuerzas físicas y mecánicas. La turbulencia de aire o el levantamiento de gases de combustión son algunos ejemplos de ello.

Debido a que se emplea agua, ya sea salada o dulce, estas espumas son conductoras por lo que no se emplean en instalaciones eléctricas.

Se pueden diferenciar algunos agentes espumantes:

• Agentes proteínicos: producen espumas de elevada viscosidad, densidad y estabilidad. Presentan gran resistencia al calor y a su propia combustión. Son biodegradables tras su disolución.
• Agentes fluoroproteínicos: presentan su máxima eficacia contra fuegos líquidos derivados de hidrocarburos debido a su falta de adherencia sobre estos.
• Agentes de baja temperatura: preparados con proteínicos o fluoroproteínicos con otros aditivos.
• Agentes formadores de películas acuosas: poseen baja viscosidad, rápida extensión y nivelación, actuando como barreras entre combustible y aire.
• Agentes tensoactivos de hidrocarburos sintéticos: son los menos estables, debiendo aplicarse por tanto en mayores volúmenes y caudales.
• Agentes de esquemas de alcohol: los alcoholes, esmaltes, disolventes y acetonas disuelven rápidamente los agentes anteriores, siendo éstos creados específicamente para estos casos.

Componentes del sistema fijo de extinción por espuma en buques:

Detalle proporcionador

Depósito de reserva de espumógeno: pueden ser depósitos de flujo a presión o de flujo a demanda. Los depósitos de flujo a presión reciben una presión exterior procedente de la red de CI que presuriza el tanque e impulsa el espumógeno hacia el dosificador. Los depósitos de flujo a demanda tanques abiertos a la atmósfera que cubren la demanda mediante unos eyectores que actúan por efecto venturi.

Proporcionadores: se intercalan en el circuito y forman la solución acuosa mezclando agua y espumógeno, mezcla que será impulsada por la tubería hasta el generador de espuma que se encontrará lo más cercano posible al punto de salida.

Generador de espuma

Circuito de distribución: generalmente es el mismo ramal de la red de CI de agua, incorporando dispositivos de limpieza para el enjuague posterior del circuito.

Generadores de espuma:  en este punto se produce una aspiración de aire por la propia energía de circulación del fluido, creando una turbulencia de aire que aumenta el volumen de las burbujas. Como se ha dicho antes, este elemento está lo más cercano posible al hidrante.

Monitores: son similares a los del sistema de CI por chorro de agua aunque con diferentes consideraciones de caudal.

Detalle monitor

Imágenes:
http://www.acafsystems.net/
http://www.marineinsight.com/

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